①传统的班轮。这种类型的船舶提供定期的运输服务，通常承运零散的或小批量的货物。使用船上的吊杆或起重机装卸货物，在船上由人工进行货物积载。

②半集装箱船或半托盘船。这种类型的船舶承运散装货物及事先装好的集装箱或托盘上的货物，依靠叉车进行积载，也可在敞口的货舱或甲板上装载集装箱。

③全集装箱船。它是专为装载集装箱而建造的船舶。它使用自己的装卸设备或者利用岸上的起重机来装卸集装箱。集装箱船的不同类型大致分为几 “代”，具有600TEU～1000TEU载箱能力的船舶作为首代集装箱船;具有1100TEU～18 00TEU载箱能力的船舶称为次代集装箱船;能装载2000TEU～3000TEU的为第三代集装箱船舶。达到第三代的集装箱船是宽度上能够通过巴拿马 运河的巴拿马型船舶。第四代及有更多载箱能力的船舶，其宽度较大，不适于通过巴拿马运河。